Ángel María Carracedo Álvarez es uno de los genetistas más reconocidos de España y una figura destacada a nivel internacional en el ámbito de la genética forense y la medicina genómica. Nacido en Santa Comba, La Coruña, el 25 de noviembre de 1955, Carracedo ha dedicado su vida al estudio del ADN y su aplicación tanto en el ámbito médico como forense, convirtiéndose en un referente mundial en la investigación sanitaria. Santa Comba se siente orgullosa de ser la cuna de este ilustre científico, al que se le conoce como «El mago mundial del ADN» y cuya trayectoria ha llevado el nombre del municipio a todo el mundo. Durante su proclamación como fillo predilecto de Santa Comba y la recepción de la Medalla de Ouro Terra do Xallas, Carracedo expresó: «Eu son dunha aldeíña que se chama Santa Comba onde hai moi boa xente. De la gente de esta tierra do Xallas aprendí humildad y trabajo, que son las características de la gente de esta tierra… mientras Dios hacía la maravilla de nuestra costa, San Pedro se dedicó a hacer nuestra tierra de Xallas, que sin salirle mal, no le salió del todo bien porque es una tierra de montaña fría. Cuando Dios vio esto, se dedicó a esmerarse en hacer la gente de esta tierra e hizo gente trabajadora, humilde y luchadora ante la adversidad, maravillosa gente de la que yo siempre presumo como la mejor del mundo… sin duda la etapa que pasé íntegramente aquí fue no solo de las más felices de mi vida sino que marcó sin duda mi manera de ser».
Carracedo es catedrático de Medicina Legal de la Universidad de Santiago de Compostela, donde ha desarrollado gran parte de su carrera profesional. Ha sido director del Instituto de Ciencias Forenses de esta universidad y fundador del Grupo de Medicina Genómica, donde ha trabajado para aplicar los avances genéticos a la mejora de la salud humana. Además, fue director del Centro Nacional de Genotipado (CEGEN), que desempeña un papel crucial en la investigación biomédica en España.
En 2010, Carracedo recibió el premio Galien, considerado el «Premio Nobel del Medicamento», en reconocimiento a su impacto en el campo de la medicina. Un año antes, 21 premios Nobel y diversos catedráticos y científicos de talla mundial le otorgaron el prestigioso premio «Rey Jaime I de Investigación Médica». Estos galardones, junto con la Medalla de Ouro Terra do Xallas y el reconocimiento como fillo predilecto de Santa Comba, lo consolidan como el más ilustre xalleiro de todos los tiempos y se espera que, en el futuro, pueda ser galardonado con el Premio Nobel.
Su trabajo en el campo de la genética forense ha sido especialmente relevante. Ángel Carracedo ha sido una de las personas claves en la modernización de las técnicas de identificación de personas mediante el análisis del ADN, contribuyendo a resolver numerosos casos de investigación criminal y casos de desaparecidos tanto en España como en el extranjero. Bajo su dirección se resolvieron incógnitas históricas como el mapa genético del hombre de Atapuerca, la autenticidad de los restos de la tumba de Cristóbal Colón, y la autenticidad de los restos de Ramón Power, considerado uno de los padres de la patria de Puerto Rico. También lideró la identificación de los restos humanos de las tres jóvenes asesinadas en Alcàsser, en el que logró realizar la primera prueba de ADN mitocondrial aplicada en Europa en un caso judicial. Su equipo también analizó los restos del atentado del 11M en Madrid, logrando un avance científico sin precedentes al identificar los restos como europeos y no magrebíes.
Carracedo también ha trabajado para aplicar el conocimiento genético al diagnóstico y tratamiento de enfermedades. Sus investigaciones han ayudado a entender mejor la base genética de diversas patologías, contribuyendo así al desarrollo de la medicina personalizada. Gracias a sus avances, los tratamientos médicos se han podido ajustar de una manera más precisa y eficaz a las características genéticas de cada paciente.
Hoy en día, sus conocimientos y dictámenes son buscados y reclamados por instituciones, juzgados y cuerpos de policía científica de todo el mundo, como el FBI y Scotland Yard. Bajo su liderazgo, ha contribuido al desarrollo de la genética forense y ha consolidado su reputación como uno de los referentes mundiales en investigación sanitaria, especialmente en el campo de la genética forense y la medicina genómica. Ha realizado alrededor de 3000 pericias en genética forense entre 1979 y 1999, siendo uno de los pioneros en el uso de estas técnicas para la resolución de casos judiciales.
Carracedo ha publicado más de 700 artículos en revistas científicas internacionales de gran prestigio y ha sido invitado como ponente a multitud de congresos en todo el mundo. Su trayectoria le ha hecho merecedor de numerosos reconocimientos, entre los que se incluyen el Premio Nacional de Genética, la Medalla Gallega y la Gran Cruz de la Orden Civil de Sanidad. Estos galardones reflejan su compromiso con la investigación y el impacto de su trabajo tanto en la ciencia como en la sociedad.
Además de sus logros científicos, Ángel Carracedo también ha desempeñado un papel importante como divulgador científico, promoviendo el conocimiento de la genética en la sociedad. Su labor de difusión ha ayudado a acercar temas complejos de la genética al público general, destacando la importancia de la genética como herramienta fundamental para mejorar la calidad de vida y la salud. Siempre ha defendido la accesibilidad de la medicina personalizada y la importancia de la ética en la investigación genética.
A lo largo de su carrera, Carracedo se ha mostrado siempre cercano y comprometido con la formación de nuevos investigadores. Ha sido mentor de numerosos jóvenes científicos que hoy en día continúan sus investigaciones en distintos lugares del mundo, perpetuando así su legado y contribuyendo al avance de la genética en el futuro. Su influencia y contribuciones han sido fundamentales para consolidar a Galicia y a España como referentes internacionales en el ámbito de la genética forense y la medicina genómica.
Premios y Distinciones
Diversos premios, distinciones y galardones por trabajos de investigación.
- Propuesto para el Premio Príncipe de Asturias de las Ciencias.
- Medalla de Ouro Terra do Xallas (2002).
- Fillo predilecto de Santa Comba (el Centro Médico de la localidad lleva su nombre) (2002).
- Premio Galicia de Investigación Sanitaria (Secretaría Xeral de I+D de la Xunta de Galicia, 2001).
- Premio Galego do Mundo en Ciencia e Investigación (Grupo Unedisa del diario El Mundo y Xunta de Galicia, 2001).
- Medalla de Plata de Galicia (2002).
- Premio Fundación Fontenla de Medicina Legal.
- Cruz al Mérito Policial con distintivo blanco (1996).
- Gallego del año (O Correo Gallego, 2003).
- Medalla Castelao (2006).
- Premio Rey Jaime I de Investigación Médica (2009).
- Medalla Galien, considerada como el «Nobel» del medicamento (2010).
- Premio Nova Santos.
- Doctor Honoris Causa por varias universidades.
- Medalla de Galicia (2011).
- Insignia de Oro de la Universidad de Santiago (2011)
